Bordes del CAUCA

Se nos van acabando los Andes.. les están saliendo extremidades.

En Colombia se ramifican en 3 cordilleras separadas por 2 valles. Por ellos transcurren los famosos río Cauca y Magdalena (míticos por las evocadoras novelas de Gabriel García Márquez). Ambos nacen en los páramos donde estamos y mueren juntos en el Mar Caribe, por Barranquilla.

De San Agustín cruzamos la Cordillera hacia el valle del Cauca, que vamos a seguir con más o menos fidelidad para conocer Popayán, Cali, el eje cafetero y Medellín.

El cruce nos llevó sólo 2 días, y es que la ramificación disminuye también los grandes desafíos de altitud. Pero hay por supuesto otras temeridades! Como antes era zona de conflicto entre guerrilla y paramilitares no debemos alejarnos mucho del camino. Dicen que hay bastantes minas antipersona..

No tuvimos mayor novedad, a parte de un agüacero del que nos salvó Harold y su morada, sus tintos calientes y sus masitas. Aunque atravesamos el renombrado Parque Nacional Puracé, el espesor de la vegetación junto a la mala ruta "destapada" nos impedió disfrutar hasta el final del tupido manto de frailejones.

Plantaciones de lulo ( la cocona peruana)

Con Harold y sus cachorros .Vive aislado junto al camino, cuidando los cultivos de mora y lulo. La casa parcheada con madera, plásticos y cartones. Como mobiliario tan sólo una sillita, un espejo, una radio y 2 camas. Ilumina quemando el petróleo, ACPM, dentro de botellas que cuelgan del techo atadas con cordeles.

Atravesando el Parque Nacional Puracé

Frailejones, de la familia de la puya, la piña..autóctonos de estos páramos

Popayán, ciudad toda blanquita, andaluza si no fuera por la anchura del damero de sus calles.

2 ventas típicas: helados y minutos (de llamada por celular).

Mientras bajamos verdaderamente al Valle (de los 1700 a 1000 msnm) , al calorcito húmedo , se dejan ver más y más comunidades íntegramente afrodescendientes (la colorida Santiago de Quilichao )., que de un golpetazo nos transportan a otras latitudes. Estimulante!

Luego, poco después, gran autopista en línea recta rasgando la planicie de cañas de azúcar.

(135 Km Popayán a Cali, nuestro récord de KM/día)

El valle del Cauca

En Cali nos quedamos por el callejón del Aguacate, junto al río Meléndez, al sur.

En el jardín frutal de Hernán y su familia. Hernán, apasionado de la bicicleta muestra su gran generosidad acogiendo a ciclistas desde hace unos años que se encontró un polaco desorientado.

La Ermita consigue engañar la óptica haciendo creer que es enorme, cuando en realidad es casi en miniatura.

Plaza de San Francisco. Torre mudéjar.

Vista panorámica desde el barrio de San Antonio

Las raíces de los excepcionales árboles se van comiendo los muros en el parque de San Antonio

Vendedores de fruta por doquier: Guayaba-manzana, guayaba-pera, mangos, sandías, papayas, cocos..

NOrmalmente compras la fruta cortada en tajos y le echas sal y limón.

Guanábana, parecido a la chirimoya pero un sabor más ácido.

Deliciosas y enormes, algunas de más de 2 Kg.

Plaza Caicedo, con sus palmas de cera, símbolo de COlombia

Y vuelta al valle...

Seguimos en el valle, la planicie, el calor y la caña.

Frondosos árboles sombrean el camino para nuestra suerte.

El calor es muy pegajoso y la ruta aburrida, en línea recta y con bastante tráfico. Guillaume rompe 1 radio. Mal presagio. No será el último. Un mal reglaje de los frenos crea tensiones desequilibradas. El destino hace que paremos a repararlo en Buga, donde el Santuario del Cristo de los Milagros, muy reputado en COlombia. No puedo evitar pensar en la peregrinación al Luján argentino y partirme de risa.. Salimos de alli con el nuevo radio y 2 crucifijos bendecidos que no pudimos rechazar.

Sólo 2 cosas nos alegran el camino. Los frondosos árboles que sombrean en intervalos aceptables y las numerosas construcciones con guadua.

Peaje. Construcción de la cubierta con guadua.

Guadua, para cimientos, estructura, suelo, techo... y en 2 alturas

Escuela de Arquitectura de Armenia

Nos acercamos al Eje Cafetero, y para ello nos tenemos que desviar ligeramente hacia el este, por Armenia, la ruta que cruza a Bogotá, en la Cordillera Oriental.
Demasiado tráfico...y además...Aún no vemos café!!!!! la desilusión la suple momentáneamente el descubrimiento de una fruta nueva, el zapote, parecido al mango.

Tímidamente por fin el café nos saluda escondido tras las plataneras para protegerse del sol y crecer con esa dulzura que lo hace famoso...pero sigue habiendo demasiado tráfico!!

Nos estaba por vencer la desesperación hasta llegar al Valle del Cocora y Salento, un pequeño pueblo entre sus montañas. Colorido y tranquilo. Los hombres con sombrero cowboy colombiano juegan al billar con pasión. Mucho caballo. Truchas en rica salsa con patacones.. En fin, turístico merecido. Descansamos 2 días para reponerme de un dolor de rodilla, visitar el Valle y ver las palmas de cera de la plaza Caicedo en su entorno natural.

Plaza principal de Salento

La Palma de Cera puede llegar hasta los 60 m

Y cuando pensábamos que habíamos abandonado el eje cafetero y tomamos la dirección de Medellín nos topamos con valles inmensos de cultivos de café.. aunque al soletón.

Plantaciones de café antes de llegar a Chinchiná..Una de las rutas más bonitas y tranquilas.

Con Carmen, Fabián y Anita. En La Pintada, justo antes de empezar la dura subida de 40 Km empinadísimos que nos llevan a Medellín.

La noche anterior nos invitaron a tomar unas cervezas unos camioneros adorables...Estos 2 encuentros y todos los anteriores me hacen afirmar a esta altura...

Lo mejor de COlombia son los colombianos!!!!

Medellín

Una ciudad extraña. Lo más curioso son las grandes arterias de tráfico que impiden la cohesión para el ciudadano de a pie. Un metro elevado la recorre de norte a sur y de este a oeste. Es lo único que articula , junto con algunas calles peatonales , pero en las que las personas imitan los coches creando tal confusión y ruido que te desorientas.( No sé si he comentado ya que en Colombia existe el trabajo de "atraedor de gente hacia un negocio". Está en la puerta y da palmaditas para llamar la atención repitiendo sin cesar" a la orden, a la orden, a la orden...").

Tenía fama de ser muy violenta, pero parece ser que en estos últimos años los políticos han apostado por la cultura y ha mejorado bastante. COn el lema " la Alcaldía ya pagó por usted" los museos, teatros y muchos buenos espectáculos son gratuitos.

Al menos nosotros lo aprovechamos con gratitud ( vimos uno excelente de danza urbana brasileña en el Teatro Lido).

Plaza de Botero , el centro.

Las numerosas autopistas hacen imposible la vida del simple y llano peatón en cuanto sales del escueto centro.

Vista panorámica hacia el Sur rico

Pueblito Paisa. Un arquitecto tuvo la ingeniosa idea de recrear una placita de pueblo en lo alto de un cerro. Fue en los años 70 y se ha convertido en lugar recomendado por la oficina de turismo y altamente visitada...No es mejor conservar las auténticas plazas de los pueblos antioqueños???

El Cauca encaucado como una autopista más.

Ruido, ruidooo........

Sin techo, pero con suelo.........

Lo que más nos desconcierta es también los numerosos sin techo que duermen tirados en las calles todo el día, y la indiferencia por costumbre.

Tras 3 días salimos de la ciudad, un domingo como viene a ser habitual, camuflándonos entre los ciclistas domingueros numerosísimos en Colombia. Pronto diremos adios a los Andes........

Ipiales, Pasto, Mocoa, San Agustín

Putumayo

Ipiales es la primera ciudad colombiana, justo al lado de la frontera.
Y empezamos a jugar buscando las diferencias
Explosión de gente y color...
en cuanto te aproximas unos metros a un negocio se escucha " a la orden, a la orden.."

Desde que estamos en COlombia estamos conociendo muchas familias. Un poco por economía y buscar la seguridad ( tantas advertencias hacen mella) cuando se acerca la noche nos acercamos a una casa y pedimos permiso para poner la tienda junto a ella. Es fantástico. Nos cuentan sus historias en general acompañadas de un "tinto", que no es vino sino como le llaman aqui al café con agua de panela (caña de azúcar sólida)
De esta manera hemos podido comprobar lo amabilísimos que son. De gringos nada. No te piden nada, es más te ofrecen todo lo que pueden, aunque casi no tengan. A COlombia ya no le quita la fama nadie, pero nunca habíamos visto gente tan agradable. Cuando pedaleamos siempre nos sonríen o nos paran y preguntan y nos desean suerte y coraje..sin preguntarnos ni de dónde venimos.


Ipiales est la première ville colombienne, juste a coté de la frontière...
Et on commence à s’amuser à chercher les contrastes - Explosion de gens et de couleurs…
Et des qu'on s’approche de quelques mètres d’un commerce on peut entendre "a vos ordres, a vos ordres!"

On fait la connaisse de beaucoup de familles depuis que nous sommes en Colombie. Un peu pour économiser et aussi pour chercher de la sécurité (tant d’avertissements nous ont marqués)- quand la nuit approche, nous nous rapprochons d’une maison et demandons si nous pouvons mettre notre tente à coté. C’est fantastique. Ils nous racontent des histoires, en général accompagnées d’un ‘tinto’, ce qui n’est pas un vin mais, comme ils l’appellent ici, le café avec de l’eau de ‘panela’ (canne a sucre solide).

De cette manière nous avons pu constater à quel point ils sont aimables. Ils ne nous traitent pas du tout comme des ‘gringos’ (touristes). Ils ne te demandent rien, au contraire, ils t’offrent tout ce qu’ils peuvent alors qu’ils n’ont presque rien. On ne peut pas enlever à la Colombie sa réputation, mais jamais nous avions vu des gens si agréables. Quand nous pédalons ils nous sourient tout le temps ou nous arrêtent pour nous souhaiter bonne chance et bon courage… sans même nous demander d’ou l'on vient.

Departamento de Nariño, tras salir de Ipiales
Départements de Nariño, après la sortie d’Ipiales.


En casa de José y Esperanza

Laguna de la Cocha, al fondo

Descansamos un par de días en Pasto, capital del departamento. Nos espera una ruta un poco difícil y sin asfalto. De los 2500 a los 600 de Mocoa, pero atravesando una zona montañosa.

Au fond, la Laguna de la Cocha
On se repose quelques jours à Pasto, capitale du département. Une route difficile et sans goudron nous attend. De 2500m aux 600m d’altitude de Mocoa, mais en traversant une zone montagneuse.

Entrando en el departamento del Putumayo

El camino está "destapado", como dicen aqui. De tierra.

Arrivée dans le département du Putumayo.
Le chemin est ‘découvert’ comme ils disent ici. Chemin en terre.

Unos Kms antes de Sibundoy, en casa del lechero.

La guerrilla ya no está por estos lares desde hace unos años. Aunque los peores eran los "paracos". Desde que Uribe les paga por no hacer nada no molestan...nos dice.

Quelques km avant Sibundoy, dans la maison du laitier.
La guerilla n’est plus présente dans ces foyers depuis déjà quelques années. Bien que les pires soient les ‘paracos’. Ils nous expliquent que depuis qu’Uribe les payent pour ne rien faire ils n’embêtent plus personnes.

Almuerzo, rico como en Ecuador, sólo un pelín más caro.
Déjeuner bien riche, comme en Equateur, seulement un chouia plus cher.

Las montañas cubiertas de vegetación espesa se extienden sin fin. En algunos puntos estratégicos hay pequeños grupos del ejército, bien armados y de camuflaje..cada 50 Km o así..pero están más que nada aburridos.Muy poca gente pasa por alli. Así que nos paran sólo para hablar un rato y que les contemos. Al cabo de unos cuantos encuentros estamos hartos..Hablamos lo mínimo y para cortar les preguntamos cuestiones sobre la ruta, los Kms que quedan hasta el pueblo..etc . Los intimidamos porque no saben qué responder y nos dejan tranquilos.

Les montagnes couvertes de végétation dense s’étendent sans fin. Dans quelques points stratégiques il y a de petits groupes de l’armée, bien armés et vêtus de camouflage... environ tous les 50 km… mais ils s’ennuient plus que personne. Peu de gens passent par ici. Alors ils nous arrêtent pour parler un moment et pour qu’on leur raconte notre histoire. Apres pas mal de rencontres on en a marre... on dit le minimum et pour écourter on les questionne sur la route, les Kms restant jusqu’au village ..etc. Cela les intimide car ils ne savent pas quoi répondre et ils nous laissent tranquilles.

AL lado del restaurante, 3 Km antes de comenzar la bajada, una noche de lluvia.
A coté du restaurant, 3 km avant de commencer la descente, une nuit de pluie.

8000 KM. Al fondo el Bajo Putumayo, puerta de entrada a la Amazonía Colombiana (tranquila familia, que nos desviamos para otro departamento...)

Au fond, le Bajo Putumayo, porte d’entrée de l’Amazonie colombienne

En Mocoa también descansamos un día. Hace muchísimo calor y se hace penoso, aunque la ruta ya sí está "tapada". NOs toca subir de nuevo hasta 1700.

Nous reposons un jour aussi à Mocoa. Il fait très très chaud et ça devient difficile, bien que la route soit maintenant "couverte". Il nous faut monter de nouveau à 1700m.

San Juan, un caserío con 2 restaurantes, a mitad de camino entre Mocoa y San Agustín

Entramos al Departamento del Huila, acercándonos a San Agustín. El clima es más agradable y los pueblitos son mignones. Un último atajo de apenas 10 Km por un camino de tierra atravesando plantaciones de bambú y plataneras es lo que más nos gusta. Son ese tipo de caminos trazados por las mulas, donde subir y bajar tiene sentido..(nada que ver con los ideados por los ingenieros en Ecuador!)

San Juan, une ferme avec 2 restaurants, a la moitié du chemin entre Mocoa et San Agustin.

On entre dans le département de la Huila, en nous approchant de San Agustin. Le climat est plus agréable et les villages sont mignons. Un dernier raccourci d’à peine 10 km par un chemin de terre traversant des plantations de bambou et de bananiers est ce qui nous plait le plus. Ce sont ce type de chemin tracés par les mules, ou monter et descendre a du sens… (rien a voir avec ceux conçus par les ingénieurs en Equateur!).

Se utiliza mucho el bambú o "guadua", tanto para estructuras como para cerramientos, combinando con tierra.
Le bambou ou « guadua » s’utilise beaucoup, tant pour les structures que pour l’enveloppe extérieure en le combinant avec de la terre.

SAN AGUSTIN, 1700 msnm, departamento del Huila

Es turístico aunque no lo parece. Guarda el sabor auténtico y se mezcla bien con el enorme número de alemanes y franceses que se han instalado alli.

Es también capital arqueológica. Fue habitada por distintos pueblos escultores de piedras desde hace más de 3000 años.

C’est touristique bien que ça n’en est pas l’air. La ville garde une saveur authentique et se mélange bien avec le grand nombre d’allemands et de français qui se sont installés ici. C’est aussi une capitale archéologique. Elle a été habitée par différents peuples sculpteurs de pierre depuis plus de 3000 ans.

Moralla frita, con frijoles, arrocito y patacón, jugo y sancocho de primero.

Igel , Paola y Rambo, en la Casa de Ciclistas

Alemanes. Se casaron y después de 8 años siguen de luna de miel recorriendo el mundo en bicicleta. Como les encantó COlombia se compraron un perro colombiano viajero,una finca y están agrandándola y plantando árboles, huerto, café..

Cada ciclista que pasa planta un árbol. Ya llevan casi 50.

http://www.grenzenlos.ath.cx/?Casa_de_Ciclistas

Igel, Paola et Rambo, dans la Maison de cyclistes allemands. Apres 8 ans de mariage ils continuent leur lune de miel en parcourant le monde à vélo. Comme ils ont adoré la Colombie, ils se sont acheté un chien voyageur colombien, une propriété et ils sont en train d’agrandir la maison et plantent des arbres, cultivent des potagers, du café..
Chaque cycliste qui passe plante un arbre. Ils en ont déjà presque 50.
http://www.grenzenlos.ath.cx/?Casa_de_Ciclistas

Plantando un árbol en la finca, con Teo. La semilla procede de su viaje por las Guayanas.

Café de COlombia, el mejor del mundo.

Parque Arqueológico

Chakira, petroglifos en lo alto del profundo cañón del río Magdalena

Aqui son los hombres los folcklóricos: sombrero, botas de goma y en el cinto un gran machete.

Las chivas, buses artesanales con gran colorido. También vimos algunas en Ecuador

La mayoría de los agustineños se desplazan en carro con caballo. El lunes de mercado, lo amarran en la puerta para tomar cerveza en los bares, donde abundan músicos guitarreros y cantantes.

La plupart des « agustinins » (agustineños) se déplacent en charriot tiré par un cheval. Les lundis de marché, ils l’attache à la porte pour aller prendre une bière au bar où les musiciens guitaristes et chanteurs abondent.

Después de 5 días salimos en dirección a POpayán! Al Cauca.

Apres 5 jours, on sort en direction de Popayán ! Dans le Cauca.

Traduction Française de Lucile Diot