Toma 1..SUDAMERICA: abril 2009

Nous quittons la route de Salta avec sa vegétation verdoyante pour monter peu a peu dans la Quebrada d'Humauaca plus sec avec et ses cactus plus grand que jamais.
Quelques kilomètres avant San Salvador de Jujuy, Ricki et sa compagne en voiture nous arretent au bord de la route pour taper la discute sur notre voyage et finissent par nous donner leurs telephone. Le soir nous arrivons juste à la nuit tombante à Yala pour se joindre au repas avec Rikie et ses amis. Il nous font découvrir quelques plats typiques et boissons dont le fernet-coca (La boissons Argentine), et des liqueurs argentines chiliennes. Le lendemain, les muscles ramollies nous ferons que dix kilomètres.
Les villages sont nombreux sur la route et nous nous y arretons souvent pour manger dans les comedors pour gouter à chaque fois un nouveau plat local. Nous nous goinfrons de empanadas de toutes sortes, humitas, tamalo, locro, sopa andina, marineras…

L’Argentine que nous connaissons disparait peu à peu pour devenir de plus en plus indienne. Les villages sont plus pauvres, en briques de terre crue, on voit moins de commerces, les prix sont presque deux fois moins chère. Certains agriculteurs travaillent la terre à la charrue et l’àne. Ana passe toujours comme une fille du pays ou des pays voisins mais pas moi. Les enfants commencent à me devisager. En bref nous nous rapprochons de la Bolivie.
La fin de la montée est à Abra Pampa sur le plateau de la Puna à 3400 d’altitude. On arrive juste le dernier soir de la foire de la ville. Très bonne occasion de fêter nos 3 mois de voyage et 3000 km à vélo. Il y a beaucoup de monde, à manger à boire, et on peut voir dans chaque cabanes de tòles et de baches un musiciens qui joue du tambours d'une main et de la flute de l'autre. Quelques personnes chantent dansent et boivent en cercle autour de lui. Je suis le seul blanc et avec Ana on fait un peut intrus dans cette fête très local.

Dimanche 19 Avril nous arrivons en Bolivie après plusieurs kilomètres ennuyeux sur les routes toutes droites de la puna.
Il suffit de passer un pont de la Quiaca (Argentine) pour arriver en Bolivie à Villazon. Une fois de l'autre côté tout s'anime, ça grouille comparé à l'Argentine. Les rues sont remplies de petits commerces de tout genres, de bazars, vendeurs de bouffes de boissons sur leurs chariots. C'est partie pour une degustation dans les rues : de Api (excellente boissons chaude de maïs violet, sucre et cannelle), de Batidos ( blancs d'œufs battus en neiges et malte de bière, étrange mais bon) et aussi: feuilles de cocas, viandes de lamas (delicieux et tres bien epicée), fromages de chèvres, bière andines.

Les photos et slogans pour Evo Moralez remplissent les murs de la villes, on en trouve aussi dans les bars… Bolivia comienza...

(versión española)
EL paso por Salta ha sido un buen respiro. Comimos un último gran asado, me recuperé por fin de mi "turista", nos sociabilizamos bastante y sobretodo el clima subtropical nos sorprende y prepara para una nueva entrada en la Puna. El camino entre Salta y Jujuy es eso, lindo. Hay muchas margaritas amarillas, árboles frondosos, mariposas de colores ( y suicidas con el viento en contra cara..).
((Por cierto ahora caigo que en Salta vi una foto de Andrés en el Clarín cultural! Vaya pareja exitosa..enhorabuena a ambos! a niñakas entendidas))

Salta colonial,1200 m

Maiz o choclo, alimento andino

S.Salvador de Jujuy. Muchas mujeres se protegen del sol. Humedad subtropical!!!

La cosa cambia porque hay bastantes pueblos y nos preocupamos menos por conseguir agua y comida, así que vamos haciendo muchas paradas para degustar la cocina local. Humitas, tamales, empanadas...

A las ricas empanadaaaaaaas: relleno de carne, papas, huevo duro, cebolla, pimentón, comino, ají..a veces guisantes y aceitunas.

Justo antes de llegar a San Salvador de Jujuy un coche nos para. Es el Ricki y la Cuqui, que nos invitan a cenar esa noche con el Gringo y el Amigo que tenía un nombre normal, por lo que no nos acordamos. Un chupín con pescado delicioso que fue derivando en un fernet-cola, pisco chileno, aguardiente antioqueño.. Definitivamente adoro el humor y carácter argentino!
EL alcohol se nos va directamente a los músculos de las piernas, así que despacito despacito dejamos el terreno subtropical y nos adentramos en la Prepuna, la Quebrada de Humahuaca:
habitada desde hace más de 10000 años. Los cerros tienen de nuevo todos los colores y empezamos a subir en altura parando casi en todos los pueblos donde conviven sencillas casas de adobe con deterioradas construcciones de un pasado más floreciente??

Purmamarca (2200 m) y su cerro de los 7 colores

Maimará (2380 m ) y sus cerros paleta de pintor

Emilio, su coche y su perro en Maimará. Saludos!

Humitas : pasta de maiz blanco tierno con queso hervido en la hoja de mazorca....mmmmmmmm

Construcción de ladrillos de adobe

..y secado al sol.

Ana: pneumáticos MIchelin sprint-transworld= 25 pinchazos, recambio a 3000 KM

Guillaume: pneumáticos Swalbe = 0 pinchazos

Celebración 3000Km en Tilcara (3140 m ). Papas y Marinera, carne al huevo, variante de la Milanesa, carne con rallado de pan.

Pukará de Tilcara, fortaleza estratégica donde los arqueólogos han reconstruido las construcciones tradicionales: piedra, techado con madera de cardo y caña recubierta de torta de barro.

De nuevo La Puna, 3500m. Los pliegues montañosos son muy sugerentes, parecen montañas peinadas.

Justo antes de cruzar por tercera vez el Trópico de Capricornio celebramos nuestros 3000 Km en Tilcara y nuestro tercer mes en Abra Pampa. Alli justo estaba la feria. Enorme encuentro de lugareños y de cercanías, muchos Bolivianos.. La verdad que desde hace un tiempo esto ya nos sabe más a Bolivia que a Argentina (comida, vestimenta, rasgos, precios..coca en lugar de mate)

Dejamos las bicis en un" residencial" e intentamos pasar desapercibidos entre el gentío. Las casetas son todas iguales de chapa dejando una pequeña entradita que las hace semiprivadas. Dentro un músico toca el tambor con una mano y la flauta con otra. Como la cerveza vuela y el ambiente se caldea se ponen a bailar en círculo cantando con palabras que supongo muy antiguas , incomprensibles. Un poco de pudor, sobretodo porque miran a Guillaume que es el único que destiñe. Pero fuera también hay gentío y se nota menos, así que comemos y bebemos de celebración! De aqui salieron los indios en 1946 en dirección a Buenos Aires para recordarle a Perón que también ellos eran argentinos y pedirles tierras. Ahora se debaten para que el gobierno reconozca y ayude con los problemas ambientales debidos a la cercana mina de plata y plomo que contaminó con sus desechos a buena parte de la población.

De alli a La Quiaca, en una jornada agotadora porque aunque no hay pendiente (el punto más alto fue en Tres Cruces a 3780m) el paisaje no cambia en absoluto y hay un fuerte viento de frente. Son los días que te gustaría estar en bus! Menos mal que alguna construcción o llama nos distrae.

20 Km antes cruzamos a 3 valientes argentinos que comienzan su viaje en kajak hacia el Sur de Argentina. Como aún no hay río, la transportan en bicicletas..(unos 120kg, menos mal que a ellos el viento les ayuda) Si quereis seguir su viaje..
http://www.decaralviento.com.ar/

Con gran emoción entramos por fin en Bolivia, rápidamente para no notar la tristeza de dejar Argentina..Saludos a Evo!
y en un sólo día hemos probado:
-Empanadas, no se diferencian mucho de las salteñas, o no la captamos.
-Tamales, masa de maiz con carne cocida al vapor en la hoja de mazorca
-Api, bebida caliente a base de maíz morado , canela, azúcar....de desayuno.
-Batido, clara de huevo batida con mucho azúcar que se mezcla con malta sin alcohol. Bebida energizante dicen
-Cerveza Huari, como la Quilmes,Andes, Escudo, Salta, Norte...que me perdonen..la Alhambra también.
-Papas negras, tiene otro nombre que no me acuerdo
-Queso de cabra boliviana, como el de las cabras turcas, muy salado.
-Hojas de Coca, todo está lleno de puestitos donde venden en grandes sacos. Nos dió sueño, pero igual es el colchón.. y no debe ser muy bueno para los dientes porque todo está plagado de dentistas.
-Carne de llama, deliciosa...picadita con ajo, papas y maiz en unas casetitas muy pequeñas donde entra solo una tele , la señora y las cacerolas. una buena tapa cara a cara con la cocinera.
Y todo esto en la calle, que es donde come todo el mundo. Te dan un platito y ahí mismo te comes un estofado con arroz, de pié, al sol...Bueno, os dejo que me voy a buscar algo de papeoooo!!!

El paso entre La Quiaca ( Argentina) y Villazón ( Bolivia) se realiza por un sencillo puente, que hierve por las mañanas de intercambio de mercancías . Impresiona.

De Antofagasta (Chile) a Salta (Argentina) por el Paso de Sico

Desde Antofagasta nos dirigimos a S. Pedro de Atacama y para ello es necesario atravesar una parte del Desierto de Atacama. Mucha agua y coraje! Lo que nos hubiera gustado que nuestro mp3 funcionara...La aridez es total, aunque llevadera, pero si no fuera por el trenecito que daba un toque de color.. un monocromo aplastante. Unía hasta el 94 Salta (Argentina) con Antofagasta,(Chile),pero eso lo sabremos mucho después.. Es la ruta minera: nitratos, hierro, sal..Cruzamos al menos 3 grandes pueblos completamente abandonados..Cuando sobre los años 30 las minas( sobretodo salitres) dejaron de existir, se produjo una migración masiva..¿qué otra cosa se puede hacer en este desierto??solo quedan muros deshechos de adobe. Aunque vimos también ejemplos como Uribe donde gracias al esfuerzo de algunas familias que plantaron árboles se vive en minioasis.

En 4 días llegamos a S Pedro de Atacama, uno de los lugares más turísticos de CHile. Creo que hace más de 11000 años que está habitado. Estamos en la Puna, un área muy elevada ( por encima de los 2500m) y carente de desagüe al mar. Estas cuencas producen lagunas y muchos salares. Hay grandes variaciones de temperatura (25ºdía/-12º noche), sequedad, viento, menos oxígeno..una delicia..jeje

Allí nos quedamos 3 días. Es un bonito pueblo típico con casas de adobe y povorientas calles. Nuestra primer desajuste intestinal llega aquí ..y al menos a mí me acompaña hasta Salta. Nos curamos a base de arroz con carne por 1500 pesos ( unos 2 euros) en las casetas no turísticas donde miran a Guillaume con extrañeza. Ha mutado en rubio gracias al sol..

LLegamos con el dinero justo para tomar el bus hacia Salta pero con la remota idea de intentarlo en bici por el Paso de SIco...pero nos faltaba mucha información sobre dónde obtener agua, altitud, estado del camino..Es entonces que vemos a Jeff.

Flacucho, alto, mucha crema en un rostro intostable, sudoroso , guantes raídos, bicicleta con pneumáticos gastadísimos ( por cierto de 28 pulgadas, como nosotros!) y muchos macutos polvorientos y destartalados..Parece cansado y sin ganas de respondernos conforme nos acercamos (cúanta gente le habrá abordado!). Su rostro se ilumina cuando lo decimos que también viajamos en bici :

-Where do you come from?

-Salta, Paso de SIco....

Es canadiense(west side). Luego nos cuenta que salió de casa allá por el 2005 y ahora vuelve a subir después de recorrer de punta Norte a Sur América.

Nos da información detallísima (tiene GPS) de Paso de Sico, y nos animamos. Os recomiendo ver su página web, que no es tan novelesca como esta sino más precisa e interesante para los que se aventuran con la bici en América

http://www.jk.crazyguyonabike.com/

El 1 de abril salimos de S. Pedro (2450m), paramos a comer en Toconao (2600 m) con su hermosísima puerta de la torre campanario ( madera de cactús enlazada con piel de llama, construcción tradicional..al igual que la techumbre de la iglesia de S Pedro).

Compramos medio kilo de damascos secos (albaricoques), y a falta de hojas de coca los mascamos. Funciona!

Socaire (3260m) en piedra volcánica es el último pueblo chileno y el final del camino pavimentado.

Al día siguiente empezamos a notar la altitud con un ligero dolor de cabeza. Dormimos a 3900m y ya no tuvimos más problemas.. Con la bici vamos tan despacio que nos adaptamos muy bien.

La ruta es hermosa. Nos encontramos un salar de aguas calientes que no aparece en el mapa, lagunas con flamencos rosados y muchas vicuñas.

No hay mucho tránsito, sólo camionetas con turistas, y algún que otro gran camión. Una furgoneta blanca nos para varias veces para preguntarnos si estamos bien. Son 2 hombres, el médico y el enfermero me digo yo. Incluso nos dan pastillas por si no podemos orinar ( en altitud los riñones trabajan menos) pero nosotros sin problema.

EL campamento MINa el Laco (4422m ) es nuestro último oasis de Chile. Había una mina de hierro que se vendía a Argentina hasta que ésta dejó de comprar y como trasladar la mercancía hasta la costa era muy costoso cerró en los años 60. Hace 6 años que realizan sondeos en el verano para verificar la cantidad de mineral restante y en caso de abrirse venderlo a japoneses.

( Osvaldo el geólogo y el topógrafo son los que velaban por nuestra salud!)

Mientras haya sondeo hay cocinero, pinche , médico..pero esa era la última noche. Empieza el frío y todos bajan excepto los 2 guardias que viven todo el año. Nos acogieron excepcionalmente, ofreciendo comida, agua, duchaaaa calienteeeee y cama (a cambio ofrecemos un pequeño recital violín-armónica..) y antes de irnos regalo de 5 Kg de pasta..cómo negarse!!y eso que debemos pasar una cima a 4558 m antes de cruzar a Argentina. ( Guillermo el valiente lo hizo)

Esta vez escondí los damascos secos antes de la aduana Argentina. Se me olvidó contar que al entrar en Chile un uniformado nos obigó a comernos delante de él todas nuestras pasas secas antes de darnos el papelito de ingreso...

Aqui ni nos registran. Nos bombardean a preguntas y bromean sobre el estado de nuestros genitales aplastados...Ay.., ché...les argentins..

Pero Argentina, su tierra, nos recibe ingrata. Parece que estos dos vecinos no se aman demasiado (en general el argentino trata al chileno de ladrón y el chileno al argentino de agrandado, chulo ). En teoría estas disputas vienen de la guerra del Pacífico, pero además un equipo chileno (de fútbol claro) acaba de ganarle a uno argentino..Me apresuro a decir rápidamente que soy española.

Decía que nos recibe ingrata porque la ruta es malísima con muchísima arena y montículos, paisaje aburrido...hasta que llegamos a los pueblos.

El primero es Catúa, donde mientras comemos empanadas casi todo el pueblo nos viene a recibir y dar la mano. Las niñas miran a Guillaume como extraterreste ( no es nada turístico) y los viejitos, antiguos mineros de EL Laco nos cuentan su vida y miserias...y se ven muchas.

El siguiente pueblo según nuestra guía es Caucharí, pero sorpresa! está abandonado..sólo 2 asustados burros entre las ruinas de adobe.. En Olacapato jóvenes juegan al fútbol como si nada(estamos a 4000m ). Mientras comemos la señora Emma nos saca un anuario donde han firmado todos los ciclistas que pasan por allí desde el año 2000. Muchos suizos, algún que otro francés, alemán, holandés, japonés..un vasco, un israelí..y ahora una andaluza (granaína)!!!!

Antes de San Antonio de los CObres pasamos nuestra mayor cima, a 4560 m, con más gloria y menos pena de lo que pensábamos (Abra de Chorrillos).

A San Antonio llegan los turistas y hay el primer cajero, así que no pensábamos más que en la comilona ( llevabamos varios días de pasta)..pero oh!! no hay dinero..Lo reponen por la mañana...upsssss...Y no sé si el agua o una indigestión del centenar de damascos, pero mi estómago se da la vuelta y no puedo comer...Besaré el asfalto cuando reaparece y me salva de los pequeños saltitos en la arena..

El pavimento marca la bajada de 4000m a los 1200m de Salta, aunque nos toca viento en contra.

EN Santa ROsa de Tastil preguntamos a la primera persona que vemos dónde podemos dormir y nos acoge en su casa con mucha amabilidad. Es quien dirige el museo arqueológico que visitamos al día siguiente y donde hay objetos preincaicos muy interesantes como un xilófono de piedra carbonizada.

El paisaje cambia enormemente en el descenso..primero con cardos (cáctus gigantescos) y al final con un aire tropical que me hace soñar y recordar Colombia.

Eh voilà...en Salta hemos pasado 4 días, justo llegamos para la Semana Santa. Hemos hecho la subida al cerro en vía crucis como todo salteño, aunque me di cuenta que era la única mujer con falda ..Es una linda ciudad colonial , que nos parece hiperpoblada, quizás por el contraste de lo que acabamos de contar..Y nos dirigimos al Norte, Quebrada de Humauaca y Bolivia..

(version française............)

Depuis Antofagasta nous rentrons dans les terres de l’Est en direction de San pedro de Atacama. La route traverse le désert d’Atacama le désert le plus sec du monde. Beaucoup d'eau et de courage! L'aridité est totale, bien que supportable, le train qui reliait le Chili (Antofagasta) et l'argentine (Salta) est la seul touche de couleur dans ce paysage monochrome.Nous sommes sur la route minière, de nitrate, de fer, de sel... Nous croisons au moins 3 grands villages complètement abandonnés où seuls persistent les murs en terres crues. Quand les mines se sont arrèté dans les années 30 les habitant ont migrés... il n'y a rien d'autre à faire dans ce désert...? On trouve quand même quelques villages oasis comme Uribe avec des arbres et de la fraicheur, et heureusement pour nous. C'est ici qu'on trouve un peu d'ombre pour se reposer (et de l'eau).

En quatre jours nous arrivons à San Pedro de Atacama, un des lieux les plus touristiques du Chili. Il doit être habité depuis plus de 11000 ans. Nous sommes dans la Puna, une région très élevé (haut dessus de 2500 m). Le site est entouré de Lagunas y salars. Il y a de grandes différence de température (25ºdía/-12º noche), la sécheresse, du vent, moins d' oxygène, un régale...Ici nous restons 3 jours. pour guérir de notre première petite turistas et visiter le village.C'est un beau village typique de la région avec les murs en adobe et les rues poussiéreuses. Nous mangeons du riz et de la viande pour 1500 pesos (2 Euros) dans les cabanes non fréquentées par les touristes. Guillaume est devenu blond..?? Pas tout t'à fait.Nous avions juste l'argent pour prendre le bus et arriver á Salta (Argentine), mais en gardant l'idée lointaine, de l'essayer en vélo par le Paso de Sico ... mais nous manquions de beaucoup d'informations: où obtenir de l'eau, les altitudes, chemins ou routes.... C'est alors que nous rencontrons Jeff.
Maigrelet, grand, beaucoup de crème sur le visage, trempé de sueur, des gants râpés, un vélo avec les pneu très usés (des swalbes) et les sacoches abimés et poussiéreuses. Il semble fatigué, nous nous approchons. Quand on lui dit que nous sommes aussi à vélo il s'illumine:

-Where do you come from?
-Salta, Paso de SIco....
Il est Canadien. Plus tard il nous raconte qu'il est partie de chez lui depuis 2005 pour traverser l'Amérique et aller au sud du sud et qu'il remonte dans le nord. Aujourd'hui il en est à 55 000 km.Il nous informe avec beaucoup de détaille sur le Paso de Sico (il a un altimètre...) et nous nous motivons. Son site web est à recommander aux cycliste à la recherche d'info précise sur un parcours en Amérique; http://www.jk.crazyguyonabike.com/

Le 1 Avril nous sortons de San Pedro de Atacama (2450 m), première pause à Toconao avec sa merveilleuses portes du cloché de l'église, en bois de cactus et en cuire de Llama (même type de construction que pour la charpente de l'eglise de San Pedro de Atacama).Nous achetons un demi-kg d'abricots sec faute d'avoir des feuilles de coca, et ça marche!
Socaire (3260m) en pierre volcanique c'est le dernier village Chilien et la fin de la route goudronné. Commence les pistes de terre.Le jour suivant nous commençons à sentir l'altitude avec une légère douleur de la tête. Nous dormons à 3900m et nous avons plus de problème. Avec les vélos nous allons assez doucement pour nous adapter. La route et très belle, nous passons à coté du salar de agua caliente qui n'apparait pas sur notre carte. Lagunas avec flamant rose et "vigogne" (vicuñas).Il y n'a pas beaucoup de trafic, seul les camionnettes avec des touristes et quelques grands camions. Une fourgonnette blanche nous arrête plusieurs fois pour nous demander si nous allons bien. Deux hommes, un médecin et un infirmier on se dit. Ils nous donnent des pastilles si nous avons des problèmes à uriner (en altitude les reins travaille moins suivant les personnes) mais pour nous aucuns problèmes.El campamento Mina el Laco (4422m) est notre dernier oasis du Chili. C'était une mine de fer qui vendait toute la production en Argentine. Quand l'Argentine à arrêté d'acheter la mine a fermée dans les années 60. Depuis 6 ans ils sondent la mine en été pour voir s'il reste suffisamment de minerais pour vendre au Japonais. (Osvaldo le geologue et le topographe sont les deux hommes de la voiture blanche). Pendant les sondages il y a des cuisiniers, médecins, gardiens... et ce soir c'est la dernière nuit. Le froid commence et tous descendent saufs deux gardes qui vivent ici toute l'année.Ils nous accueillent, nous offrent à manger, une douche chaude, un lit (en échange petits morceau de violons et harmonicas) et avant de nous en aller 5 kg de pates. Et avec ça nous devions passer un col à 4550m. (Guillaume le vaillant l'a fait).

Etape suivante le Paso de Sico, c'est juste un panneau qui délimite la frontière. On passe la douane sans problème et nous nous arrêtons dans le premier village Argentins Catua, pour manger des empanadases et prendre de l'eau.

San Antonio de los Cobres: Nous passons par Colapato avant de franchir l'alto Churrillo, le plus haut col que l'on redouté. On arrive au sommet à 4560m surpris de la facilité à monter et nous redescendons vers San Antonio de los Cobres.

Puis 150 km de descente jusqu'a Salta.